シクラメン

自称・蒲田の三流ポップアーティスト、シクラメンが、2012年も全国ツアーを敢行することを発表した。ツアータイトルは、＜シクラツアー2012～ターター王国と不思議な木の実～＞。ツアー写真のビジュアルは、まるで映画『ナル○ア国物語』を彷彿させる懲りようで、勇ましい騎士の姿にメンバーが変身というかコスプレしている。毎回ツアーの演出に凝る彼らのこと、今回はどんな演出でくるのか、実に楽しみだ。
シクラメンは、2011年にリリースしたメジャーデビューシングル「僕の宝物」がデイリー最高9位、同年4/20にリリースされた『スルメ3』に収録されている「舞い桜（マイザクラ）」が「2011USEN インディーズ年間総合ランキング」第1位を獲得。年末のワンマンツアーでは、メジャーデビュー2ヶ月で約5000人を動員するなど、破竹の勢いで走っている。全国ツアーは、7/29福岡BEAT STATIONを皮切りに、ファイナル9/17名古屋ダイアモンドホールまで全国12ヶ所。東京、名古屋、大阪公演は、スペシャル・バージョンでの演出を予定しているという。

スター・トレック

『スター・トレック』の主人公：初代カーク船長での活躍が知られるウィリアム・シャトナーが、豪華アーティストを迎え、宇宙に関する名曲の数々をカヴァーしたアルバムをにリリースする。このアルバムは、デヴィッド・ボウイの名曲「スペース・アディティ」に登場する宇宙冒険家トム少佐にウィリアム・シャトナーがインスパイアされて制作されたもの。1969年、宇宙冒険家トム少佐は、地球外の広大な宇宙に向かって飛び立った。宇宙での活動中に少佐は宇宙船から出て行き、そして再び戻ることはなかった。彼はどこに行ったのか？ 彼は何を見たのか？偉大な宇宙冒険家トム少佐を探しだすというストーリーを、ユニークな語り口調のヴォーカルと本格的なロックサウンドを織り交ぜながら進んでいく一大コンセプト・アルバムになっている。このアルバムで聴くことができるウィリアム・シャトナーの語り口調な歌い方は実にユニーク。本来はメロディに乗せて唄われる歌詞を圧倒的な表現力で語り聴かせてくれる。クラシック・ロックのお気に入りサウンドと、星の彼方に旅立ったトム少佐、そして取り残された家族の軌跡と悲劇を、宇宙をテーマにした曲とつなぎ合わせている。それにしても、参加しているミュージシャンの顔ぶれが信じられないほど凄い。ウィリアム・シャトナーが俳優、監督、作家などとして活躍し広げてきた彼の人脈の広さをうかがわせるラインアップだ。シェリル・クロウ、リッチー・ブラックモア、ジョニー・ウィンター、ピーター・フランプトン、ブーツィー・コリンズ、スティーヴ・ミラー、ジョン・ウェットン、マイケル・シェンカー、スティーヴ・ハウなどなど、超一流アーティストがこぞって参加し、アルバムも高い完成度を持った秀逸の内容に仕上がっている。この「シーキング・メイジャー・トム」は、音楽の伝説となった人達がゲスト参加した、かつてなかった特別なコンセプト・アルバム、他に類を見ないSFファンタジーとなっている。

アッシャー

シングルClimaxのチャート・アクションも好調なR&Bシンガー/エンターテイナーのアッシャーが、今年発表予定とされるニューアルバムの新作タイトルを発表した。これはレコーディングのためにロンドンに滞在しているアッシャーが英ラジオ局Capital FMのインタビューで明かしたもので、そのタイトルは“The Shanertance”だとか。アッシャーの造語と思われるこのタイトルについての説明はされておらず、ファンの多くが「どういう意味か誰か教えて」「冗談なんでしょ？」と戸惑いの反応を示している。またロンドンではタイニー・テンパー(Tinie Tempah)の“Pass Out”などイギリスでヒットを連発しているプロデューサー、ラブリンス(Labrinth)と制作していることを明かし、「彼の世界に挑戦したかったんだ……俺とラブリンスがこのアルバムでやろうとしていることは米英を結びつけることになるよ」と語っている。加えてアッシャーは、イギリス滞在中にアデル(Adele)とのレコーディングをしたいと告白。「アッシャーとアデルのデュエットがあってもいいと思うんだよね。僕の考えではあるけれど、実現すればこれもイギリスとアメリカを結ぶものになる。みんなに心から楽しんでもらえるような、ね」と語っている。またアデルの“21”の全米セールス数が、2004年にアッシャーが“Confessions”で記録した800万枚を超える見込みであることを米Billboardが報じたことについて触れ、「何人かにアデルのアルバムを買いに行くなよって言ったことを‘告白’しなきゃいけないかな。記録を破られたくなかったんだよ(笑)。……なんてのは冗談で、彼女が大好きなんだ。でも残念なことに僕の記録を破りそうなんだよな。だからみんな、今から買いに行くんじゃないよ(笑)」とジョークを飛ばしている。

消費増税

民主党の輿石幹事長は国会内で開かれた党参院幹部の会合で、野田首相と首相官邸で会談した際、首相から社会保障・税一体改革をやるにあたり、小沢一郎元代表と会って意見交換したいので、会談を呼びかけてほしいとして、輿石氏を含めた３者会談を元代表側と調整するよう指示されたことを明らかにした。ただ、会合出席者によると、輿石氏は元代表は風邪をぶり返しているそうだと述べ、会談は来週以降となる見通しを示したという。消費増税関連法案をめぐり対立する野田佳彦首相と小沢一郎元代表について将来的な日本の姿みたいな大局的なところでは、一本化は必ずできると述べ、輿石東幹事長が模索している首相と小沢氏の会談に期待を示した。野党側が消費増税に際して軽減税率の導入を求めていることについてこれからの論議だと思うと述べ、修正協議の段階で受け入れる余地があるとの認識を示した。